Últimamente ando con poco tiempo para escribir en este blog, aunque tenga realmente muchas cosas para contar. Después del viaje a Rio de Janeiro, el siguiente destino fue Minas Gerais, en particular las ciudades de Belo Horizonte, Ouro Preto y Mariana.
No fueron demasiados días (desde el miércoles a la noche hasta el domingo a la noche) sumado a que se trataba de un encuentro nacional de Couch Surfing, no permitieron hacer un turismo masivo de la región. Lo que puedo decir es que Belo Horizonte parece una ciudad bastante tranquila (es la sexta más grande de Brasil) aunque los habitantes se quejan bastante de la seguridad. En general no recomiendan estar esperando el taxi en la calle, prefieren no viajar en colectivo desde el centro una vez que no hay luz.
Sinceramente no se hasta qué punto la paranoia con la que viven muchos brasileros es justificada o no. Lo cierto es que ya encontré varias personas que tuvieron experiencias negativas en diferentes ciudades; no sólo Rio es peligrosa, sino en general el país. Es una lástima, con tantas cosas que se podrían aprovechar.
Belo Horizonte, para contrastar con las ciudades históricas que la rodean, es bastante moderna. Fue asignada como capital del estado de Minas Gerais recién a fines del siglo XIX, por lo que en general se encuentran pocos edificios históricos y un centro perfectamente diagramado (calles perpendiculares y diagonales, me hizo recordar bastante a La Plata.)
En los alrededores de la ciudad hay infinidad de paseos para realizar, desde Serra do Cipó, hasta grutas y cascadas. En particular yo fui a la gruta de Maquiné, que queda aproximadamente a 1 hora y media en auto del centro de Belo Horizonte. Al llegar a la ciudad unos niños se ofrecieron como nuestros guías; están organizados por la municipalidad, por lo que es bastante diferente a lo que se encuentra en Bolivia, Perú o el norte de Argentina. La gruta es increíblemente grande, posee galerías de varias decenas de metros de altura y largura. Se paga una entrada de 6R$ para estudiantes (el doble para el resto.)
En la ciudad se encuentra también la casa de Guimarães Rosa, un gran escritor brasileño quien nació hace 100 años, por lo que la ciudad está preparándose para conmemorar. La casa es un museo sobre la vida y obra del autor, y en general se puede encontrar a alguien de un grupo de recitadores (maldita memoria, no recuerdo el nombre) quién además de guiarnos en la visita, termina el paseo narrando algunos pasajes de los libros más conocidos.
Minas Gerais es también conocida por estar rodeada de ciudades históricas que florecieron en los siglos XVI, XVII y XVIII gracias a la extracción de oro y otros minerales de su subsuelo. Entraron rápidamente en decadencia al acabarse estos minerales, pero su herencia arquitectónica permanece. Quienes hayan leído Las venas abiertas de América Latina quizás recuerden que Galeano pinta un paisaje completamente en ruinas, con las iglesias abandonadas y algunos ancianos que todavía rememoran un pasado de esplendor. La realidad es que en los últimos años el gobierno incentivó a que las empresas invirtieran en recuperación del patrimonio histórico mediante ciertos incentivos económicos (exención de impuestos) por lo que ahora se encuentran ciudades muy bien conservadas.
Tanto en Ouro Preto cuanto en Mariana, me llamó la atención que se tuviera que pagar una entrada (y bastante elevada) a cada una de las Iglesias. Se trataba siempre de unos 2R$, 3R$ (entre 1U$ y 2U$.) Esta entrada no incluía guia ni folletos explicativos. Dentro de las iglesias no se encontraba mayor información sobre lo que se veía. Me pareció un abuso demasiado grande del turismo. De cualquier forma las dos ciudades me gustaron mucho; son tranquilas, al mejor estilo europeo. Los precios de las comidas no me resultaron excesivamente caros teniendo en cuenta que son 100% turísticas.
Es importante no engañarse con las distancias de Minas Gerais, ya que generalmente las rutas poseen muchas curvas, por lo que realizar 100km lleva por lo menos unas 2 horas. Es importante tener en cuenta este factor al calcular el tiempo que pasaremos en cada ciudad.
Me quedaron muchas ganas de volver, así que seguramente ya encontrarán un artículo con mayores informaciones.
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